Czy suplementy diety są bezpieczne dla dzieci?

Dzieci, których dieta jest urozmaicona i składa się ze zbilansowanych posiłków, w tym zawiera warzywa i owoce, nie są narażone na niedobory składników odżywczych, o ile oczywiście nie dotykają ich schorzenia mogące ograniczać przyswajanie witamin i minerałów. Jednakże bardzo często dzieci spożywają wybrane produkty i dania, nierzadko sięgają najchętniej po słodycze, a od tego już tylko krok do złej diety. Ta z kolei oznacza niedobory witamin i szereg dolegliwości, pośród których złe samopoczucie i osowiałość to najmniejszy problem. Z tego powodu rodzice coraz chętniej sięgają po suplementy diety, uciszając tym swoje wyrzuty sumienia. Czy jednak słusznie?

Bezpieczeństwo suplementów diety dla dzieci

Suplementy diety dedykowane dla dzieci z założenia są bezpieczne dla najmłodszych. Zawierają takie ilości witamin i minerałów, których ilości mieszczą się w zakresach referencyjnych dla określonego wieku. Warunkiem jest podawanie suplementu zgodnie z zaleceniami producenta, ponieważ wszelkie nadwyżki mogą doprowadzić do szkodliwych skutków ubocznych. Bardzo rozsądnym wyjściem jest wybieranie produktów, które nie zawierają wysokich stężeń poszczególnych składników odżywczych. Ma to znaczenie szczególnie w przypadku żelaza, witaminy A i D, które w dużych ilościach mogą być toksyczne. Nie należy również liczyć na cudowne działanie suplementów, które nagle poprawią odporność dziecka lub zwiększą jego zdolności intelektualnie. Podobnie błędem jest leczenie dzieci suplementami diety. W przypadku choroby zawsze najlepiej udać się do lekarza.

Które suplementy można podawać dzieciom?

Witamina D to jeden z suplementów diety, którego podawanie rozpoczyna się najwcześniej i który przyjmuje się najdłużej. Za najważniejsze źródło witaminy D uważa się słońce, dlatego przebywanie na dworze to najlepsza forma suplementacji. Jednakże w okresie jesienno-zimowym słońca jest zbyt mało, a tym samym w organizmie spada poziom witaminy D. Badania wykazały, że aż 80% dzieci w wieku 1-3 lat ma za mało witaminy D, a ponieważ potrzebują jej znacznie więcej niż dorośli, lekarze zalecają suplementację. Warto jednak w takich sytuacjach sięgać po witaminę D podawaną w tranie lub w formie wyizolowanej witaminy, a nie w multiwitaminach.

Cynk to minerał, którego głównym źródłem powinna być odpowiednia dieta. To on odpowiada za odporność organizmu, dlatego warto zwiększyć jego suplementację w okresie wzrostu zachorowań na infekcje, w tym przeziębienia. Nie oznacza to jednak, że można zaprzestać podawania go wraz z dietą, dlatego ta powinna obfitować w ryby, jajka, rośliny strączkowe i produkty pełnoziarniste.

Kwasy omega-3 to jedne z najważniejszych substancji, jakich potrzebuje szczególnie organizm dziecka. Określa się je mianem żywności dla mózgu, jednak działają korzystnie również na odporność organizmu, a także przeciwzapalnie. Jeśli dieta dziecka jest uboga w ryby dodatkowa suplementacja kwasami omega-3 jest w tej sytuacji koniecznością. Można dostarczać je organizmowi najmłodszych również z olejami roślinnymi, szczególnie rzepakowym, oraz orzechami i siemię lnianym.

Których suplementów nie można podawać?

Witamina C to jedna z najczęściej podawanych dzieciom witamin. Również dorośli chętnie po nią sięgają. W rzeczywistości przekonanie o tym, że witamina C zapobiega przeziębieniom, skraca czas ich trwania i pozwala szybciej uporać się z katarem nie znalazło potwierdzenia w badaniach. Równie mylne jest przekonanie, że witaminy C nie można przedawkować, ponieważ jej nadmierne ilości mogą doprowadzić do kamicy nerkowej, a nawet trwale uszkodzić nerki. Tym samym o ile warto sięgać po owoce i warzywa zawierające witaminę C, o tyle nie warto sięgać po suplementy diety.

Witamina E to bardzo popularny przeciwutleniacz, którego dodatkową właściwością ma być ochrona przed nowotworami. Jednakże duże dawki tej witaminy mogą zwiększać ryzyko raka prostaty, a w przypadku dzieci mogą zwiększać ryzyko śmierci po przedawkowaniu. Z tego powodu po witaminę E najlepiej sięgać wyłącznie w warzywach, ze szczególnym uwzględnieniem szpinaku.

Multiwitaminy to bardzo wygodne dla rodziców suplementy diety. Uzupełniają niedobory, mają skład dostosowany do wieku dziecka i wydają się w pełni dla nich bezpieczne. Rzeczywistość przedstawia się jednak inaczej. W większości przypadków bowiem wystarczy dobrze zbilansowana dieta, która dostarcza większość potrzebnych witamin. Ostrożnie do tematu multiwitamin powinni podchodzić szczególnie rodzice podający dzieciom mleko modyfikowane, bo taka mieszanka może doprowadzić do przedawkowania witamin, ze szczególnym uwzględnieniem witaminy A, której nadmiar prowadzić do wypadania włosów, drażliwości i problemów z układem pokarmowym oraz nerwowym.

W większości sytuacji nie ma potrzeby podawania dzieciom suplementów diety, jednak warto sięgać po te pojedyncze, dedykowane określonym niedoborom. Przede wszystkim natomiast każdą suplementację warto skonsultować z lekarzem.